Исследования, проведенные учеными из Вашингтонского государственного университета, продемонстрировали, что воздействие токсичных веществ во время беременности может негативно сказываться не только на здоровье детей и внуков, но и затрагивать последующие 20 поколений. Подробности этого исследования можно найти на сайте НИА Хакасия.
В ходе своей работы исследователи изучили, как факторы окружающей среды изменяют функционирование генов, не внося изменений в саму последовательность ДНК. Эти изменения могут закрепляться в зародышевой линии и передаваться будущим поколениям. В рамках эксперимента беременные крысы были подвергнуты однократному воздействию винклозолина — фунгицида, широко используемого для защиты фруктовых культур от плесени и гниения.
После этого авторы исследования проследили за состоянием здоровья животных на протяжении 20 поколений. Результаты оказались тревожными: заболевание почек, предстательной железы, яичек и яичников проявлялись из поколения в поколение. На начальных этапах уровень заболеваемости оставался относительно стабильным, но к 15-му поколению наблюдался его рост. В 16-18 поколениях зафиксировано резкое увеличение числа патологий, а также серьезные осложнения при родах — вплоть до гибели самок и их потомства.
Таким образом, воздействие токсина во время беременности затрагивает сразу три поколения: мать, развивающийся плод и формирующиеся половые клетки будущего потомства. Эпигенетические изменения, вызванные воздействием токсина, могут передаваться и далее, даже без повторного контакта с веществом.
Ученые отметили, что доза фунгицида, использованная в эксперименте, была ниже той, которую человек может получить с пищей. Исследователи предполагают, что накопление подобных эпигенетических изменений может быть одной из причин увеличения числа хронических заболеваний в последние десятилетия. Однако для окончательных выводов необходимы дополнительные исследования.